Социальная сеть Facebook на протяжении семи лет уверенно становилась мировым лидером среди коммуникационных онлайн-сервисов. Но в 2011 году оказалось, что у соцсети есть серьезные соперники. К тому моменту, как Facebook запустил свой мессенждер, сервис WhatsApp существовал два года и был самым популярным приложением в американском App Store. Параллельно рынок уже вовсю завоевывали Viber, Line, WeChat, KakaoTalk.
Когда Facebook бросился догонять мессенджеры, в этом сегменте наметился новый тренд — сервисы для мгновенного обмена фотографиями. Одновременно с Facebook Messenger в App Store появился эфемерный мессенджер Snapchat для отправки фото и видео, которые автоматически удаляются с телефона получателя после просмотра.
Приложение Snapchat для iPhone // AppStore
Snapchat начал стремительно набирать аудиторию. Уже в мае 2012 года его пользователи отправляли 25 изображений в секунду, а в ноябре — 20 миллионов фотографий в день. Facebook уже тогда пытался купить Snapchat за миллиард долларов, но основатель приложения Эван Шпигель отказал Марку Цукербергу. Тогда Facebook решил запустить собственный фотомессенджер. Приложение Poke появилось всего через несколько месяцев — в декабре 2012 года. Оно практически ничем не отличалось от Snapchat и так и не смогло переманить аудиторию этого сервиса.
Приложение Poke // Google Play
Меньше чем через год Facebook предпринял вторую попытку купить Snapchat — теперь уже за три миллиарда. Владельцы сервиса снова ответили отказом. В феврале 2014 года Facebook приобрел за 19 миллиардов долларов самый популярный мессенджер в мире WhatsApp, но мечту о сервисе обмена фото и видео не оставил.
В мае компания удалила Poke из магазинов приложений, а через месяц . На этот раз создатели сервиса попытались придумать для него функции, которых нет в Snapchat. Но почти все они позаимствованы из других приложений: возможность зацикливать видео — как в Vine, ограниченная 15 секундами длина ролика — как в Instagram.
Единственная уникальная особенность Slingshot заключается в том, что пользователь может просмотреть сообщение только после того, как отправит свое в ответ. Создатели сервиса рассчитывают, что это правило позволит сделать пользователей приложения более вовлеченными.
Скриншот приложения Slingshot // AppStore
Приложение позиционируется не как мессенджер, а как сервис для фото- и видеообновлений, которыми можно поделиться сразу с большой группой людей. В чем здесь принципиальное отличие от Snapchat, не совсем понятно, так как у этого мессенджера есть раздел «Истории». В нем пользователи публикуют контент для группы друзей или всех пользователей Snapchat. Похожая функция — Direct — в декабре 2013 года появилась и в Instagram.
Казалось бы, на этом Facebook мог бы наконец остановиться и сконцентрироваться на развитии трех мессенджеров: Whatsapp, Facebook Messenger и Slingshot. Но нет. В конце июля компания еще один сервис обмена фото и видео — Bolt. Этот мессенджер представлен как приложение от Instagram.
Когда в конце 2013 в Instagram появилась функция обмена личными сообщениями, многие пользователи выступали за сохранение минимализма фотоприложения и обвиняли Facebook в том, что он пытается усложнить сервис.
Спустя семь месяцев Instagram представил отдельное приложение Bolt. Компания снова попыталась придумать новому сервису черты, отличающие его от других многочисленных фото-мессенджеров. Bolt позиционируется как приложение для максимально быстрого обмена фото и видео в одно касание. Чтобы сделать снимок и отправить его другу, нужно всего лишь нажать на иконку его контакта. Снять и переслать видео можно долгим нажатием на иконку.
Мессенджер Bolt // bolt.instagram.com
Быстрота и простота сервиса накладывает определенные ограничения на его возможности. Например, в Bolt нельзя переслать контент из памяти телефона. Пользователь может отправить только те снимки и ролики, которые он сделал непосредственно в приложении. К тому же, сервис позволяет пересылать фото и видео только одному человеку за раз. Если пользователь передумал отправлять сообщение, то в течение нескольких секунд он может отменить свое действие, встряхнув смартфон.
Зачем Facebook запустил подряд два сервиса для обмена фото и видео, неизвестно. Некоторые эксперты предполагают, что при помощи Bolt компания надеется привлечь более молодую аудиторию, так как в Facebook пользователи старше, чем в Instagram. Другие эксперты указывают на то, что Instagram существует независимо от Facebook, поэтому обе команды запустили собственные мессенджеры параллельно.
«Facebook наверняка придерживается в подобных шагах четкой стратегии и понимает возможную синергию. Также не стоит забывать, что Bolt — это продукт Instagram, которому Facebook обещал свободу и независимость. В конечном итоге, очевидная цель соцсети в запуске и развитии мессенджера — это контакты и связи между ними, а также данные об их демографии, что всегда было лакомым куском для всех, кто зарабатывает на рекламе (как Facebook)»
Одновременно с новостью о запуске Bolt стало известно, что Facebook через несколько дней всех своих пользователей перейти на приложение Facebook Messenger. Функция переписки исчезнет из основного сервиса соцсети, и для быстрой связи с друзьями пользователям придется скачать еще одно приложение. Возможно, компания и дальше будет использовать подобную стратегию для привлечения аудитории к своим новым сервисам.
«Facebook уже полунасильственно перевел своих пользователей на собственный мессенджер, отделив его от основного приложения. Ничто не мешает Цукербергу и Ко „акцентировать“ внимание на других своих продуктах. При необходимости в добровольно-принудительном порядке», — комментирует Алексей Гаврилов из Apps4All.
Технический директор другой компании-производителя приложений, Redmadrobot, тоже не видит ничего подозрительного в стратегии Facebook. По мнению Артура Сахарова, действия соцсети можно сравнить с политикой сети кофеен Starbucks.
«Есть район, по которому рассредоточено много небольших кофеен — люди в них равномерно ходят. Как „Старбакс“ осваивает рынок — он строит в этом районе пять своих заведений и включает ценовой демпинг. Народ меняет свои привычки и начинает ходить в „Старбакс“, потому что там тупо дешевле. Так компания перетягивает аудиторию, а местные небольшие кофейни загибаются. Следующий этап стратегии — борьба за выживание между собственными точками, в результате которой в этом районе остается только одна из пяти кофеен „Старбакс“. Одна — самая лучшая. И ноль конкурентов», — говорит Сахаров.
Он считает, что отделение мессенджера от приложения Facebook позволит сделать основной сервис более быстрым, а менеджмент компании — менее громоздким.
<p>«Зачем Facebook развивает собственные мессенджеры? Фичи, идеи, генерящиеся командой соцсети, надо на ком-то опробовать. Ну и сложный большой комбайн Facebook надо облегчать. Эта соцсеть тормозит смартфон, выбивает другие приложения.</p>
<p>Парадокс в том, что если новая фича появляется в самом Facebook, то ей будут пользоваться намного меньше людей, чем если эта фича выйдет отдельным проектом. Так устроены пользователи.</p>
<p>Когда ты маленький, тебе выгодно все тащить к себе, а когда ты огромный, то тебе интереснее делить аудиторию на группы пользователей и работать с этими группами. Поэтому создается отдельно Messenger для общения, Paper для контента и так далее. Facebook закрывает рынок и тестируют на пользователях разные сценарии.</p>
<p>Деление на проекты выгодно и с точки зрения разработки. Когда на базе огромной платформы реализуются сервисы, то даже если под них выделены команды, они все равно существуют в единой связке, чтобы все корректно работало, взаимодействовало, отображало, поддерживало и пр. А если у каждого сервиса своя платформа и команда, то и менеджмент съедает меньше ресурсов, и процессы идут проще и быстрее, и эффективность проектов лучше видна, потому что пользователи либо им пользуются, либо нет».</p>
В самой компании Facebook свою стратегию по развитию мессенджеров и приложений theRunet не прокомментировали.
Индира Пасько