Выпускники Мичиганского университета и Массачусетского технологического института создали стельки-навигаторы Lechal. Стельки синхронизируются с мобильным приложением Google Maps по Bluetooth. Когда пользователь задает маршрут в картах, «умная обувь» подсказывает, куда надо повернуть, чтобы следовать ему. Если нужно повернуть направо, вибрирует правая стелька. Если налево — левая.

Изначально создатели проекта разрабатывали «умные стельки» для людей с проблемами зрения. Но в результате они поняли, что такая обувь пригодится и велосипедистам, и бегунам, которые не хотят отвлекаться, чтобы свериться с картой. У приложения Lechal есть также функции фитнес-трекера — измерение шагов, сожженных калорий и лента новостей, в которой отображаются результаты других пользователей.

У «умной обуви» есть и другие навигационные возможности. Во время путешествий стельки могут вибрировать, если смартфон находит рядом с пользователем какие-либо туристические достопримечательности. Также сервис защищает пользователя от потери телефона — стельки сообщат пользователю, если он слишком сильно отдалился от своего смартфона.

У устройства есть интерактивная зарядка. Съемная батарея, которая находится в задней части стелек, подключается к прямоугольному аккумулятору. Если пользователь щелкнет пальцами рядом с ним, устройство озвучит уровень зарядки «умной стельки».

Пока что можно сделать только предзаказ Lechal, поставки начнутся в сентябре. По данным CNet, стельки вместе со спортивной обувью будут стоить 135 долларов. Основатели проекта призывают приобретать их продукт, чтобы помочь с финансированием поставку обуви Lechal людям с проблемами со зрением.

В 2012 году Британский художник Доминик Уилсон создал прототип обуви со встроенным в пятку GPS. Но навигация в этих ботинках осуществлялась не с помощью вибрации, а посредством загорающихся лампочках на носках обуви.